Na teologia bíblica, os deuses rivais de Deus aparecem principalmente no Antigo Testamento, que frequentemente menciona divindades adoradas por povos vizinhos de Israel. Essas divindades são vistas como rivais no sentido de serem objetos de culto que competiam pela devoção dos israelitas, muitas vezes levando-os à idolatria. 

1. Baal

Descrição: Baal era uma das principais divindades cananeias, frequentemente associado à fertilidade, à chuva e à tempestade. Ele era visto como o deus da agricultura e da prosperidade, o que o tornava particularmente atraente para os israelitas, que dependiam da agricultura.

Referências Bíblicas: A adoração de Baal é condenada em diversas passagens, como em 1 Reis 18, onde o profeta Elias confronta os profetas de Baal no Monte Carmelo. Em Juízes 2:11-13, é dito que os israelitas “abandonaram o Senhor e passaram a adorar Baal”.

Significado Teológico: A adoração a Baal era vista como uma ameaça direta ao monoteísmo israelita. Baal representava uma alternativa ao culto exclusivo a YHWH (Javé), especialmente nas questões relacionadas à prosperidade material e à segurança.

2. Astarote (Ashtoreth)

Descrição: Astarote era uma deusa cananeia da fertilidade, guerra e amor, frequentemente associada a Baal. Seu culto envolvia práticas que os escritores bíblicos consideravam moralmente corruptas, incluindo rituais sexuais.

Referências Bíblicas: 1 Samuel 7:3 menciona a necessidade de os israelitas abandonarem Astarote e retornarem ao Senhor. Em Juízes 10:6, a adoração a Astarote é listada como uma das causas do afastamento de Israel de Deus.

Significado Teológico: A adoração a Astarote era vista como uma violação da aliança com YHWH. Ela simbolizava a tentação do sincretismo religioso, onde os israelitas misturavam práticas pagãs com o culto a Javé.

3. Moloque (Molech)

Descrição: Moloque era uma divindade associada aos amonitas e era conhecido por práticas que incluíam o sacrifício de crianças. Seu culto é frequentemente mencionado em um contexto de condenação severa.

Referências Bíblicas: Em Levítico 18:21, há uma proibição explícita de entregar os filhos para serem queimados em sacrifício a Moloque. Em 2 Reis 23:10, o rei Josias destrói os altares dedicados a Moloque para reformar o culto a YHWH.

Significado Teológico: O culto a Moloque era visto como uma perversão extrema e um desvio moral do caminho estabelecido por Deus. O sacrifício humano era particularmente abominável para os padrões bíblicos, sendo uma prática que contrastava profundamente com a santidade e justiça de YHWH.

4. Dagon

Descrição: Dagon era o deus dos filisteus, frequentemente associado à agricultura e à fertilidade. A adoração a Dagon é mencionada em contextos de conflito entre Israel e os filisteus.

Referências Bíblicas: Em 1 Samuel 5, quando os filisteus capturam a Arca da Aliança e a colocam no templo de Dagon, o ídolo de Dagon cai diante da Arca, simbolizando a superioridade de YHWH.

Significado Teológico: O episódio em que Dagon cai diante da Arca representa uma demonstração do poder de Deus sobre as divindades estrangeiras. O culto a Dagon simbolizava a oposição dos inimigos de Israel contra o Deus de Israel.

5. Bel e Nebo

Descrição: Bel (outro nome para Marduque) e Nebo eram deuses babilônicos. Bel era considerado o deus principal da Babilônia, enquanto Nebo era o deus da sabedoria e da escrita.

Referências Bíblicas: Em Isaías 46:1-2, Bel e Nebo são mencionados como divindades que serão derrotadas, contrastando sua impotência com o poder de YHWH.

Significado Teológico: A adoração a deuses como Bel e Nebo representava a influência da cultura e religião babilônica sobre os israelitas, especialmente durante o exílio babilônico. A derrota dessas divindades simbolizava a soberania de Deus sobre todas as nações.

6. Asherah

Descrição: Asherah era uma deusa-mãe cananeia, muitas vezes associada com Astarote e outros cultos de fertilidade. Ela era simbolizada por postes ou árvores sagradas, chamados "postes de Aserá", usados nos cultos de fertilidade.

Referências Bíblicas: Os postes de Aserá são mencionados em passagens como Deuteronômio 16:21, onde são proibidos. Em 1 Reis 15:13, a rainha Maacá é mencionada por fazer um ídolo obsceno para Aserá, que foi destruído pelo rei Asa.

Significado Teológico: A adoração a Asherah era vista como uma forma de sincretismo religioso, onde elementos do culto israelita eram mesclados com práticas pagãs. Isso diluía a pureza da adoração a YHWH.

7. Quemosh

Descrição: Quemosh era o deus nacional dos moabitas. Ele é associado à guerra e ao sacrifício humano.

Referências Bíblicas: Em 1 Reis 11:7, Salomão constrói um altar para Quemosh, o que é visto como um ato de desobediência a Deus. O culto a Quemosh é descrito como uma abominação.

Significado Teológico: A adoração a Quemosh simbolizava a influência estrangeira sobre Israel e o fracasso em manter a fidelidade à aliança com Deus.

8. Refaim e outros espíritos ou deuses

Descrição: Os Refaim são mencionados na Bíblia como espíritos dos mortos ou antigos gigantes. Em algumas culturas vizinhas, eles eram adorados como divindades ou espíritos poderosos.

Referências Bíblicas: Em Isaías 14:9, os Refaim são mencionados no contexto do Sheol, o reino dos mortos. Em outras passagens, como em Deuteronômio 32:17, deuses estrangeiros são descritos como demônios ou espíritos malignos.

Significado Teológico: A Bíblia frequentemente descreve os deuses estrangeiros como demônios, minimizando seu poder e destacando a supremacia de YHWH sobre todos os outros seres espirituais.

Contexto e Significado Teológico

A presença desses "deuses rivais" na Bíblia não significa que o monoteísmo israelita reconhecia sua existência autêntica como divindades. A teologia bíblica frequentemente apresenta esses deuses como ídolos ou falsos deuses, cuja adoração afastava Israel de YHWH. O monoteísmo bíblico, especialmente em textos como Isaías 45:5-6, é enfático em afirmar que não há outro Deus além de YHWH. Contudo, a idolatria era um problema recorrente em Israel, e os profetas frequentemente confrontavam o povo por adotar práticas religiosas dos povos vizinhos.

Assim, os "rivais" de Deus na Bíblia são representações das tentações e influências culturais e religiosas que desafiavam a exclusividade do culto a YHWH. Eles simbolizam as lutas constantes de Israel para manter sua fidelidade a Deus em meio a diversas pressões externas.